刘亦菲生于武汉，父亲是大学教授，母亲是舞蹈演员。1995年，年仅8岁的刘亦菲，在中南商都第二届“童花杯”童装模特大奖赛中获得冠军。
刘亦菲10岁时遭遇意家庭变故，母亲为了让她受到更好的教育，便让她从小学退学，赴美国读书。2002年回到北京，制片人游建鸣在喝茶时看见了其任形象代言的房地产广告，当即决定由其出演《金粉世家》女二号白秀珠。之后，刘亦菲又被导演张纪中看中，出演了王语嫣、小龙女。 2007年，才刚满20岁的刘亦菲出演了自己的第一部好莱坞大片《功夫之王》，与成龙、李连杰同台，从而推开了好莱坞大门。