在协调小组第６次会议上，香港宁波同乡会会长包从兴提意见，说回大陆办厂要敲一百个图章，太麻烦了。意见提得很尖锐，但谷牧同志诚恳地表示应该接受，应该尽快改正。其实他很早就强调了：“利用外资、调动侨商积极性的一个很重要问题，就是投资环境要解决好……好多地方都走了联合办公这条路，甚至搞一幢大楼，都集中在这幢楼。我说，能不能比这个再前进一步，就是一个口对外，或者叫一站式？”
　　市场经济之所以完全不同于计划经济，自有它的许多特点，比如股份制、董事会。针对国内的一些现象，谷牧同志很感慨地说过：“自主权问题，让外商真正做董事长，做总经理……现在几乎没有一家做到，甚至董事会在外国开２天可以开完，在这里至少得５天。什么原因？每个中国董事都不懂事，都没有权力来作出决定，都得打电话问他那个上司。那个上司能在三天五天答复他就算不错了，他这个董事会就得这样等着。”
　　关于团结发动“宁波帮”的问题，也是谷牧同志说得最多的。他曾经富有远见地告诫过宁波的同志，动员“宁波帮”，不但是做包玉刚、邵逸夫的工作，还要把那些中小户都动员起来，也要让他们有利可图。
　　当年宁波面临的最大困难，是基础设施太差，当时宁波市区建成区的面积约１８平方公里，基础设施条件与杭州、大连、青岛根本不能比，差距太大。谷牧作为一个经济建设的卓越领导者，十分关心宁波的基础设施建设，并以他曾亲自抓过的秦皇岛作例子：“我是搞过基本建设的，搞建设决不能光顾项目，我给你投资够了就行了。秦皇岛港口搞煤，一千万吨上去了，但城市设施什么也没有，公路没有，城市里面起码的那些东西也不配套。我报告国务院，按计划再另外列项目很困难，是不是开个例子，一吨煤一元钱？那事全国没有第二家，秦皇岛实现了，一千万吨的煤，一千万元的城市建设。”
　　早在开放之初，谷牧就十分关心宁波的群众利益、群众反映。在一次会上，他关切地说：“上次我就听到群众议论：宁波开放对我们究竟有什么好处？别的好处不知道，物价上涨了。这个问题同志们不要小看。你们要采取一些措施。”
　　作为国务院宁波经济开发协调小组组长，他关心宁波的宏观决策，也直接过问一些具体的项目。包玉刚的胞弟包玉星，为了改善宁波的海上交通，很早就提出引进高速气垫船、成立花港公司。包玉星从挪威引进的高速气垫船“甬兴”轮，往返于宁波和上海之间，试航的时候谷牧亲自登船出海。
　　但当初国家有关部门就是不批，甚至谷牧说了多次，还是顶着不办。
　　有人甚至说：“如果有人说我们卖国，谁负责？”
　　谷牧拍了桌子：“听我的，还是听你的？”
　　如此这般，最后总算批下来了。
　　因为肩负小平同志的重托，谷牧日夜关注着宁波，同时对宁波也有很深的感情。１９８６年３月２１日下午，在听取了宁波、温州对外开放工作汇报后，他说：“你们（宁波）搞不好，我也没法交待。过去我是广东的代表，因为办特区，我连党的关系都转到广东了，现在我又成了‘宁波帮’了。”
　　１９８５年谷牧同志来宁波，市里安排他住在新建成的海员俱乐部。当时的宁波，几乎找不到有空调设施的旅馆、饭店。重要客人来了，夏天放台电风扇，冬天给他被窝里塞热水袋。
　　时任市委书记的葛洪升回忆：“当天晚上，我陪谷牧同志吃饭，还把这个饭店的建成作为喜事向谷牧同志汇报。我说，这是我们在市内新建的第一家有空调设施的宾馆，市里还有两家老饭店，华侨饭店和宁波饭店，刚刚改造过，算是有冷热空调，但这里是新的。”
　　第二天，谷牧同志要离开宁波时，葛洪升和一些领导到海员俱乐部送别。刚一进门，看到服务人员已集中起来了，一是要与谷牧同志合影，二是要为他送行。这时谷牧同志从房间出来，一见到葛洪升就火了，当众狠狠地批评说：“你这个宾馆盖得很好。但你们去检查一下，我来两天没法洗脸。卫生间的洗脸盆塞子都塞不进去，盛不住水，我只好用毛巾这样抹一抹。水很黄，是因为省钱，用铁管子，又不经常用，所以生锈了。现代化的管理不是学表面的那一套，每天在马桶上放一张写着‘已经消毒’的纸，每天放的小块香皂刚用了一次就收走。那一套表面东西很容易学。真正的本事是要把宾馆管理好，旅客来了不要脸盆盛不住水，忽然来水了烫得要命，黄得要命。我这是不客气挑你们的毛病。两天洗脸，最后都是跑步出来，袜子都湿了。洗着洗着，下面突然漏水，什么毛病也搞不清楚，走得晚一点，拖鞋就淹在水里了……”
　　“今后，要培训一批不搞表面文章、真正懂得如何管理好宾馆的懂行的专家。”
　　批评完了，谷牧同志话头一转：“我认为，各行各业都要准备一批年轻的有文化的专家，经过训练的最好，没有经过训练的要赶快训练。各行各业都要有一批专家准备着。宁波大学的朱校长在这里，首先你那里要考虑，宁波要应对这样一个开放的形势，大学正规化的专业系科要办好，首先要突击培训几期从事对外开放活动的干部。”
　　可以想象当时宁波市的领导红着脸当众挨批的窘相。多年后，葛洪升回忆说：“这件事使我好一段时间都很难过，至今记忆犹新。”但正是这样毫不留情的批评，使宁波人看到了自己的差距，找到了工作的突破口，使宁波的对外开放突飞猛进。
　　在党和国家的支持下，在邓小平同志的关心下，在谷牧同志的具体帮助下，宁波终于起飞了。耄耋高龄的谷牧仍然关心着宁波，为宁波发生的翻天覆地的变化感到由衷的高兴。现在，谷牧同志虽然逝世了，但他的音容笑貌永远铭刻在宁波人的心目中。
　　曾任宁波开发区第一任党委书记的张永祥回忆：“我们无话不谈，谷牧同志每次来宁波考察工作都点名要我陪同。记得有一次谷牧来宁波开发区考察，就在戚家山宾馆住了两个晚上。当时开发区只有一个小食堂，谷牧说，一个人只能一菜一汤。我开玩笑说，我们一菜一汤的标准还达不到。我们６个人只能是６菜１汤。”张永祥的家里挂着与谷牧同志的合影，书架上放着一尊象征深圳精神的“开荒牛”，上面刻着谷牧同志的题字：看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛。
　　这，不正是谷牧同志对宁波开发开放的激励与鞭策吗？