2009年9月10日，阿里巴巴十周年的日子，也是马云45岁的生日。此书作者通过多年来与数十位阿里巴巴高管、员工以及马云朋友的深度访谈，试图对阿里巴巴十年的历程进行一个阶段性总结，全面揭示马云成功的秘密。 

    马云所谓的“敏锐直觉”到底来自哪里？马云是如何管理并利用其人脉的？阿里巴巴10年来为何没有建立起“职业经理人文化”？阿里巴巴“十八罗汉”的“突然政变”，其真实原因是什么……外界的诸多疑问，此书将一一剖析。

    1999年2月20日，大年初五。像中国的许多城市一样，杭州依然沉浸在浓浓的喜庆年味里。 

    在西湖区文一西路湖畔花园的一所普通住宅里，却是另外一番景象。15个人聚拢在这里，又是演讲，又是录像，又是拍照，他们正酝酿着一次创业，而这就是他们的第一次员工大会。 

    会议的主角，当然是激情澎湃的马云。 

    “现在，你们每个人留一点吃饭的钱，将剩下的钱全部拿出来。”讲得兴起，马云掏出兜里的钱往桌上一拍，“启动资金必须是pocketmoney(闲钱)，不许向家人朋友借钱，因为失败的可能性极大。我们必须准备好接受‘最倒霉的事情’。但是，即使是泰森把我打倒，只要我不死，我就会跳起来继续战斗！”大家此后一共凑了50万元，作为创业的启动资金。而且，“你们只能做连长、排长，团级以上干部我得另请高明。”马云还对自己的妻子、同事、学生和朋友要求说。 

    实际上，当马云和盘托出他的B2B构想时，还是引起了一些争论。当时，中国众多的中小企业如果想做外贸，可选择的渠道似乎只有广交会。马云的想法说来也很简单，做一个BBS(网上论坛)，让那些中小企业在同一个网络平台上发布信息，以促成买卖双方的交易。反对者则认为，应该效仿雅虎和声名渐起的新浪，做一个门户网站，理由也很充分，大家都去做，证明大家都看好。但最终，马云的逆向思维发挥了作用“大部分人看好的东西，你不要去搞了，已经轮不到你了！” 

    马云凭什么如此自信？事实上。这与他的前几次创业有关。自1994年年初“玩票”似的创办海博翻译社之后，“而立之年”的马云就一直梦想着花10年时间去创办一家公司，然后再回学校去教书。他不仅仅是想想而已，一年后，他果真辞职了。在辞职之前，马云就创办了“中国黄页”———这被认为是中国第一家互联网商业网站。 

    在离开中国黄页之后，马云去了当时的外经贸部，在其所属的中国国际电子商务中心(EDI)出任信息部总经理，并成功建设了国富通、中国商品交易市场等网站。网站也创造了“当年创建，当年盈利”的奇迹，纯利润高达287万元。 

    马云后来选择去做电子商务的想法，无疑跟这次的成功实践有关。 

    值得一提的是，在这个房间里，后来被称为“十八罗汉”的创始人并未聚齐。当时，戴珊正在老家海南过春节，孙彤宇、彭蕾也身在重庆。当然，通过电话连线，他们三人并未错过马云的精彩演讲。 

    事实上，即使在场的14位听众，也并不像后来坊间所称的“深深被感染”“信心十足”“目光坚定”，当时负责照相及录像的金建杭说“照片里大家眼神是怎么样的？都是迷茫、空洞的。” 

    迷茫的原因是，马云讲到了三点愿景：第一，将来要做持续发展80年的公司(以一个人较为理想的寿命为参照，后来改为102年，原因在于，从1999年算起，到2101年将横跨3个世纪)；第二，要成为全球十大网站之一；第三，只要是商人，一定要用阿里巴巴。金建杭回顾说“对我们这10多个人来说，提出做80年的公司，我们觉得这个目标好像跟我们没有关系，离我们那么远。说全球十大网站，打死也没有人相信，就凭10多个人，你要做全球十大网站之一？人家可都是几十亿美元的投入！所以也觉得不靠谱。只要是商人就要用阿里巴巴，这个比较合适，但这也是永无止境的目标。” 

    在快乐而忙乱中，阿里巴巴也在一点点发展。阿里巴巴上线第一天，就有了几十个客户，不久，每天能增加一百多个客户。当时，有人还专门用日记本记下每天新增的客户数量。半年下来，居然积累了两万个客户。 

    快乐归快乐，最困难的日子也悄悄来临。金建杭回忆说，大家凑的50万，本打算坚持10个月，但没过几个月，就一分不剩了。于是，创业者们不得不熬过了两个月没钱、没盼头的日子。“我们打车，一看是桑塔纳，本来手都举起来了，就跟人家出租车司机聊上几句打发过去，直到看见夏利才坐上去。” 

    就是在这样的境况下，马云居然还拒绝了38个投资商。理由很简单，那些投资太过短视或功利，甚至要直接干预经营。“这种信心也好，这种对未来更长远的设计和考虑也好，我想很多企业家很难做到。很多企业为了活过那两个月，可能就引进一下再说了。马云不是这样，宁缺毋滥。”这让金建杭无比感佩。 

    不过，得益于蔡崇信在1999年10月的正式加盟，这种“资金饥渴”并未持续太长时间。 

    阿里巴巴上线后，在华尔街混迹多年的瑞典银瑞达集团(InvestorAB)副总裁蔡崇信听说阿里巴巴后，立即从香港飞赴杭州，想洽谈投资。在跟马云深谈了4天后，这个拥有耶鲁大学经济学及东亚研究学士学位、耶鲁法学院法学博士学位的中国台湾人做了一个看似疯狂的决定———加盟阿里巴巴。值得一提的是，蔡崇信放弃的是70万美元年薪和国际投资公司的稳定工作，在阿里巴巴，马云给出的价码是月薪500元———1995年前后，就连珠三角地区的农民工都能轻松拿到这个数。 

    早期的创业者亦深深记得，在湖畔花园炎热不堪的夏夜，满脸汗水的蔡崇信对着白板向第一批员工讲股份、讲权益，并拟出18份完全符合国际惯例的英文合同，让马云等“十八罗汉”签字画押。据此，有人分析认为，马云无疑是幸运的，因为，若没有蔡崇信这样的人加盟，阿里巴巴或许注定会是一个家族企业，并以所谓“感情”、“理想”和“义气”来维系团队。蔡的到来，让阿里巴巴从一出生就逐渐正规化、国际化，并将“十八罗汉”的团队利益捆绑在一起，至少维系了8年的创业激情。